Ce sont des plantes parasites ou du moins hémiparasites, elles font bien la photosynthèse car ayant les feuilles vertes, mais dépourvus de racines. A la place on a plu tôt un système de suçoir appelé haustorium qu'il pénètre dans les vaisseaux conducteurs de sève brute de l'arbre hôte pour lui soustraire l'eau et les sels minéraux. ainsi est le mécanisme d'approvisionnement de ces plantes.
quand à son parasitisme, ici au Cameroun, je vous ai dit qu'il existe 26 espèces. Mais mon constat fait état d'une certaine spécificité pas commune à toutes les espèces. Le genre Agelanthus préfère beaucoup le Goyavier et les agrumes (pamplemoussier, oranger, mandarinier....), alors que l'avocatier est successivement parasité par trois espèces: T
apinanthus globiferus,, Tapinanthus ogowensis et Phragmantera capitata.
son cycle de floraison /fructification dure trois ans, mais une graine déposée sur un arbre hôte germe au bout de 24 heures en émettant un cône de fixation, 48 heures plu tard, apparait la première feuille, puis une seconde feuille et le cycle est interrompu par la deuxième feuille qui marque ainsi le début de la phase parasitaire. cette phase dure jusqu'au moment de la réussite de la fixation qui se traduit par la formation d'une boursouflure sur la branche hôte. a ce moment, la phénologie peut continuer.
les loranthacées deviennent de plus en plus polyphyte, elles s'attaquent à tout genre d'hôte, elles sont capables de germer sur tout type de support mêmes les plaques de verre, mais le stade de fixation n'a lieu que si le support est vivant.
A bientôt pour d'autres informations sur ces pantes paradoxes.